La vie d'un petit Breton en Europe

Stockholm

2009-10-26T09:32:00.002+01:00

On traverse la mer Baltique, on longe les côtes de la Suède, on pénètre dans un anse gigantesque peuplé de multiples îles... Stockholm! Voici l'une des villes les plus importantes du Nord de l'Europe, sans aucun doute. Style médiéval à XVIIIème, voire au plus contemporain, tout se mêle avec délice dans cette agréable métropole qui s'étend sur un nombre impressionnant d'îles. Des monuments impressionnants, mais généralement assez sobres (protestantisme oblige), des couleurs douces, des paysages bucoliques... Quel plaisir de se trouver en Suède! On y mange bien, en plus, du poisson, des plats plus consistants, et de la bière! Que voir à Stockholm? La question ne se pose pas trop. On pourrait bien sûr citer la cathédrale, le palais royal, le Parlement, mais le mieux est de flâner au centre-ville et de se laisser surprendre, et de marcher un peu plus loin si on a le temps. Voilà une ville qui se laisse découvrir avec délicatesse!
Au fait, petite anecdote: saviez-vous que la dynastie royale actuelle descend de Bernadotte, le général de Napoléon?

Kobenhavn (Copenhague)

2009-10-26T09:21:00.004+01:00

Bon, me voici de retour après une longue absence! Copenhague, voici la première étape de notre lune de miel. Une ville intéressante, pour sûr! Un petit air d'Allemagne, mais également l'impression d'une Amsterdam plus nordique, et un peu plus majestueuse. La ville est en effet entourée d'eau, d'ailleurs elle se situe sur l'une des nombreuses îles danoises. Copenhague est connue pour la petite sirène et pour son port pittoresque, mais les monuments valent aussi le détour: ainsi de la Bourse, ou bien des nombreux palais qui dénotent le caractère monarchique du pays. La ville est également marquée du sceau du modernisme, avec un certain succès. Dommage que le temps n'ait pas été plus clément! Bon, et puis souci: le Danemark n'a toujours pas l'euro, mais en pratique on peut facilement l'utiliser.

Bratislava

2008-05-31T15:44:00.002+02:00

Quand on est à Vienne, il serait idiot de ne pas visiter Bratislava, la capitale de la Slovaquie, qui se trouve à 50 km! Autrefois, la ville s'appelait Pressburg, Presbourg en version francisée, mais Bratislava est le nom slovaque. On retrouve tout plein de doubles dénominations dans les anciennes zones d'influence prussienne et autrichienne: Laibach/Ljubljana, Lemberg/Lviv, Posen/Poznan, Breslau/Wroclaw, Pilsen/Plzen, Danzig/Gdansk... Mais le fait d'employer le nom allemand est plutôt assez mal vu, et considéré comme hautement politique. Donc disons Bratislava.

A côté de Vienne, la petite capitale slovaque (qui fait la taille de Rennes) peut sembler bien modeste. Elle ressemble d'ailleurs beaucoup aux villes de "province" autrichiennes. C'est bien entendu la conséquence de l'empire d'Autriche-Hongrie. A l'époque, Bratislava était en Autriche, tout comme Prague, Ljubljana... Puis, en 1918, on a vu la création de la Tchécoslovaquie. En 1939, l'Etat slovaque fut créé selon la volonté des nazis. Après la guerre, la Tchécoslovaquie est reconstituée. En 1993, après la chute du communisme, la Slovaquie et la République tchèque se séparent à l'amiable. Et en 2004, la Slovaquie adhère à l'Union européenne. Elle devrait bientôt employer l'euro.

Wien (Vienne)

2008-05-31T15:33:00.003+02:00

Ah, Vienne... Voilà encore une ville qui fait rêver, n'est-ce pas? Lors de ma première visite, quand j'habitais à Salzbourg, je n'avais pas été plus impressionné que cela. A ma seconde visite avec Elva, nous avons quand même bien pu percevoir l'immensité et la majestuosité du lieu. Il s'agit réellement d'une capitale impériale, qui se distingue nettement des villes moyennes autrichiennes comme Salzbourg ou Graz. Comme Paris, la ville s'est beaucoup développée au XIXème siècle de bâtiments somptueux et de grandes avenues. Mais déjà avant, la ville s'était affirmée: pour preuve, le château de Schönbrunn, sorte de pendant autrichien de Versailles. Et bien sûr la Hofburg, résidence impériale, qui a connu plusieurs phases de construction. A ne pas manquer également: le château du Belvédère, la mairie, le Parlement, l'opéra, le théâtre, les musées... Tout cela en dégustant un bon gulasch avec une bière, ou un heuriger (vin jeune)!

Dublin/Baile Atha Cliath

2008-04-02T19:02:00.003+02:00

Je dois avouer que je préfère de beaucoup l'Irlande rurale (les comtés de Galway, Kerry, Wicklow notamment) à Dublin, qui ne conserve pas entièrement le charme irlandais. Mais pour un voyage rapide, il faut faire des choix. Et visiter Dublin est un pis-aller, si l'on souhaite avoir un petit aperçu de l'Irlande sans être ennuyé par des problèmes de transport. Il y a tout de même suffisamment de choses à découvrir pour une journée: la Poste, les Four Courts, les différentes églises, le château... Et on ne peut évidemment manquer de profiter des nombreux pubs, qui, il est vrai, sont plus animés que ceux de la campagne (mais moins traditionnels). Si l'on a le temps, on pourra aussi visiter la brasserie Guinness (très touristique) ou la distillerie Jameson. Et puis un petit plus qui m'a amusé: le Luas, le tramway dublinois, qui doit se transformer bientôt en métro. J'ai eu le plaisir de voir que les stations étaient indiquées en gaélique et en anglais, ce qui est assez dépaysant (surtout quand on vient de Bretagne...).

London (Londres)

2008-04-02T18:49:00.002+02:00

Voici maintenant venu le moment de visiter une des plus importantes villes européennes, me semble-t-il: Londres. Tout d'abord, la première impression qu'a le visiteur est celle de l'immensité: combien de temps pour traverser cette ville tentaculaire, pour enfin arriver au centre-ville? A Victoria Station en tout cas, pour ce qui nous concerne. Ensuite, mieux vaut ne pas être agoraphobe, car un passage dans cette gare peut rendre fou, tellement sa fréquentation est importante.

La deuxième impression est sans doute celle d'une activité incessante. On peut sortir tard la nuit, et trouver encore des magasins ouverts, des restaurants, et plus rarement (car ils ferment tôt) des pubs! Souvent, on se trouve face à des personnes d'Europe de l'Est: Pologne, Ukraine, etc. Mais en réalité des gens viennent du monde entier pour trouver du travail à Londres. C'est une ville en mouvement perpétuel, une mégapole imposante, avec de nombreux monuments qui rappellent les victoires militaires de l'Angleterre: la statue de Nelson et autres...

Londres possède cependant des monuments assez jolis: de nombreuses églises, dont la cathédrale St Paul (ici en photo) et l'abbaye de Westminster, le Parlement bien sûr, le Tower Bridge, la Tour de Londres (une prison en réalité), le palais de Buckingham... C'est une ville où il fait bon se promener les beaux jours venus, pour faire du shopping, flâner, ou déguster un plat bien rustique dans un pub confortable, avec une bonne ale!

Belle-Île/Enez ar Gêrveur

2008-03-02T12:38:00.003+01:00

Voici maintenant quelques images de la plus célèbre et la plus grande des îles bretonnes: je veux parler de Belle-Île, la bien nommée. Ici, peu de monuments exceptionnels à découvrir, seulement des paysages sauvages et préservés, une tranquillité rare. Surtout quand on a la chance d'y aller hors saison! Belle-Île est bien sûr à découvrir en vélo, ou à pied, pour en apprécier tous les charmes. L'île possède quatre communes: Le Palais, Sauzon, Bangor (on remarquera qu'il existe aussi des Bangor en Irlande, au pays de Galles, et... aux Etats-Unis), et Locmaria. A chaque commune ses paysages particuliers: fond de baie, rochers aiguisés...

Clisson/Klison

2008-03-02T12:26:00.002+01:00

Clisson est une ancienne place forte à l'extrême Sud-Est de la Bretagne. Elle faisait partie de la frontière militarisée bretonne, avec d'autres villes comme Ancenis, Vitré, Fougères. Clisson est une ville charmante et très intéressante, qui a gardé des aspects médiévaux, comme son château et ses halles, et des aspects italiens ajoutés au XIXème siècle. La ville est traversée par la belle Sèvre nantaise. Le nom de Clisson est assez connu du fait d'Olivier V de Clisson. Ce personnage historique a d'abord été du côté de Jean de Montfort lors de la guerre de Succession en Bretagne. Il a été opposé à Du Guesclin, contre lequel il a gagné la fameuse bataille d'Auray, ce qui a permis à Jean de devenir le duc Jean IV. Par la suite, Olivier a de nouveau combattu Du Guesclin, à Navarette en Espagne. Mais à la mort de Du Guesclin, il prend sa succession et passe donc du côté français. Quelques années plus tard, il est trahi et retourne en Bretagne. Il est enterré à Josselin, ville où il a fait construire son château. Olivier de Clisson est donc l'ancètre de la famille de Rohan. Curieux personnage, qui a été avec les Anglais puis avec les Français, mais a toujours gardé la Bretagne dans son coeur!

Luxembourg/Luxemburg/Letzebuerg

2008-02-24T18:38:00.002+01:00

Entre Strasbourg et Nantes, nous avons aussi eu l'occasion de faire une petite excursion dans la ville de Luxembourg, une ville tout à fait charmante à l'atmosphère calme à souhait (et avec de la bonne bière, sincèrement!). Une journée permet d'obtenir une assez bonne impression. C'est quand même autrement plus grand que le Liechtenstein, mais on sent bien qu'à tout moment on peut tomber sur le Grand-Duc, ou rencontrer un député sans prendre garde! Luxembourg se compose de deux parties: une partie basse, le Grund, que l'on voit ici dans la première photo. Et une partie haute, où se trouvent les principaux bâtiments administratifs, notamment la chambre des députés (en photo). Luxembourg ressemble à beaucoup d'autres villes de l'Est, avec une place d'Armes, une cathédrale typique... Cependant, elle dispose aussi d'un quartier européen assez futuriste qui dénote nettement avec le reste. On y trouve les bureaux administratifs du Parlement européens, ainsi que la Cour des comptes européenne.

Nantes/Naoned

2008-02-24T18:20:00.003+01:00

Après Strasbourg, nous sommes allés habiter à Nantes, capitale (quoi qu'en en dise) de la Bretagne. Certes, Nantes est avant tout une métropole, cosmopolite, une ville de Haute-Bretagne, la Bretagne francophone. Mais son caractère breton demeure bien perceptible, malgré les tentatives de certains de l'effacer, de le dissimuler. Nantes est une ville plutôt intéressante, à la vie dynamique, mais qui a une forte empreinte industrielle, ce qui nuit, à mon avis, un peu à l'esthétique. Le quartier où nous étions, Chantenay, est caractéristique de la Nantes industrielle. Cependant, le centre est tout à fait intéressant. Il se divise en deux parties: la partie Ouest comprend les places Royale et Graslin. Elle est plutôt style XVIIIème. La partie Est est quant à elle plutôt médiévale, avec la cathédrale, le château des ducs de Bretagne (ici en photo), et le quartier du Bouffay, excellent pour des sorties. La ville se développe désormais de toutes parts, de tous les côtés de la Loire, et notamment au Sud, où le climat est réputé plus clément.

En photo, vous voyez donc le château, le palais Dobrée (où fut enterré le duc Jean V) et la butte Sainte-Anne (patronne de la Bretagne) avec la maison de Jules Verne.

Pompei

2008-02-24T18:13:00.002+01:00

Enfin, pour conclure ce petit épisode en Campanie, comment passer à Naples sans aller voir Pompéi? La ville moderne est très agréable, mais c'est bien sûr la ville antique qui est la plus intéressante. Tout est conservé dans un état étonnant: on s'y croirait vraiment. J'ai été surpris de voir à quel point les trottoirs étaient hauts. Le cadre est lui aussi superbe, puisque le Vésuve est évidemment à côté, et Pompéi se trouve dans une sorte de cuvette. Ce qui explique comment le désastre a pu se passer.

Salerno (Salerne)

2008-02-24T18:06:00.002+01:00

Salerne est une autre ville de Campanie, capitale de la province du même nom. En Italie, les provinces sont à peu près les équivalents des départements français. La ville n'est pas très grande, mais elle a l'avantage d'être au bord de la mer. Elle dispose de quelques monuments importants, et d'une rue commerçante plutôt sympathique. Et bien sûr, comment aller en Italie sans déguster un bon café (pour moi plutôt macchiatto), mais aussi pourquoi pas un chocolat chaud, car il y en a une variété impressionnante? Cela est sans doute dû au fait que le Sud de l'Italie a été pendant longtemps espagnol, or le chocolat est arrivé en Europe grâce à l'Espagne.

Napoli (Naples)

2008-02-24T17:57:00.003+01:00

Après la découverte de Rome, nous nous sommes dirigés vers Naples, capitale de la région de Campanie. Il faut savoir qu'il existe 20 régions en Italie, avec d'importants pouvoirs législatifs. 5 régions ont plus de pouvoir que d'autres, pour des raisons linguistiques ou insulaires: la Sardaigne, la Sicile, le Val d'Aoste, le Frioul, le Trentin. La Campanie ne fait donc pas partie de ces régions spéciales.

Naples est une ville historique, avec quelques beaux bâtiments, mais sa réputation n'est pas très bonne du fait d'une criminalité assez importante. La ville est surtout connue pour les paysages environnants, superbes: la baie de Naples, la vue sur le Vésuve, Capri... ne manquent pas d'attirer les touristes.

Roma (Rome)

2008-01-14T19:48:00.001+01:00

Pour cette fois, je limiterai les commentaires et rajouterai une photo. Rome, la ville éternelle, Urbs par excellence en latin! Quoi qu'on en dise (enfin surtout moi, car je ne suis certainement pas un inconditionnel de l'Italie), c'est un endroit superbe et fascinant, qui regorge de trésors. Notamment le Vatican, mais tant d'autres choses... Hélas, que de touristes, même en février!

Colmar/Kolmar

2008-01-14T19:40:00.000+01:00

Voici la deuxième ville la plus connue d'Alsace, après Strasbourg bien sûr: je veux parler de Colmar. Ville réputée pour son ensoleillement, pour son cadre de vie agréable, Colmar est le chef-lieu du département du Haut-Rhin, bien que moins peuplée que la ville plus industrielle de Mulhouse. Un peu comme dans le Finistère avec la luttre Quimper/Brest. Colmar regorge de rues pittoresques et de bâtiments typiquement alsaciens, et est donc très prisée des touristes. En plus, l'un de ses quartiers est surnommé "la petite Venise" en raison de son réseau fluvial. En réalité, il s'agit d'un quartier fort comparable à la fameuse "Petite France" strasbourgeoise.

Triberg

2008-01-14T19:34:00.000+01:00

Deux petites photos pour ce village pittoresque de la Forêt Noire, qui a la particularité de posséder les chutes d'eau les plus hautes d'Allemagne: Triberg. On y trouve également tout plein d'horloges typiques. Pour information, les chutes d'eau les plus hautes d'Europe ne sont pas en Allemagne, mais en Autriche, à Krimml, dans le Land de Salzbourg, près de la ville de Zell am See (que je recommande d'ailleurs!).

München (Munich)

2007-11-11T16:11:00.001+01:00

Munich, tout le monde connaît. La capitale de la Bavière, riche, élégante, représentante de l'art baroque germanique et de la bière. Mais Munich est avant tout, et c'est peut-être pour cela que mon avis est assez partagé, une grande ville avec tous ses inconvénients. Bien sûr, elle regorge de bâtiments assez somptueux, de rues amples et agréables, mais j'oserai dire que quand on connaît Salzbourg, sa propreté irréprochable, son calme, son charme, on est peu emporté par la grandiloquence munichoise. Evidemment, si on veut boire de la bière, il n'y a pas à s'y tromper. Mais Munich n'a pas cette deuxième face que possèdent les villes autrichiennes, qui est celle de l'élégance absolue des cafés. Salzbourg est à mon sens supérieure car elle dispose à la fois d'un côté bavarois et d'un côté viennois, sans que l'un nuise à l'autre. Cependant, je ne vous dirai pas que Munich est une ville laide et inintéressante, car ce n'est pas le cas. Mais elle ne convient pas à tout le monde, c'est certain.

Freiburg (Fribourg)

2007-11-11T15:59:00.001+01:00

Ici, attention, car il existe de nombreux Fribourg. Certains d'entre vous savent sans doute que Fribourg est un canton suisse francophone. Mais il existe également des Fribourg ailleurs plusieurs en Allemagne je suppose, et en Autriche). C'est normal, car Freiburg signifie à peu près la même chose que Villefranche en français, Villafranca en espagnol, etc. Je veux donc parler de Freiburg im Breisgau, qui se situe dans le Land allemand de Baden-Württemberg, au niveau de Colmar. Freiburg est en des 4 Regierungsbezirke du Land. Si vous ne savez pas ce que c'est, ce n'est pas grave, ça veut juste dire que c'est une des principales villes, avec si je me rappelle bien, Karlsruhe, Stuttgart, et Ulm. Freiburg est une ville de taille plutôt moyenne, mais avec une cathédrale gothique intéressante et un centre-ville médiéval assez bien préservé, comme c'est souvent le cas en Allemagne. Autre atout, la ville est en quelque sorte la porte d'entrée de la Forêt Noire (Schwarzwald), cette petite chaîne de montagnes jumelle des Vosges. On y trouve donc également toutes les délicieuses spécialités culinaires de ces montagnes, dont la fameuse tarte Forêt Noire!

Porto

2007-11-11T15:45:00.000+01:00

De la Galice, le Portugal n'est pas loin, alors pourquoi ne pas aller se dépayser un peu? On a donc décidé d'aller visiter Porto. Bien nous en a pris, car bien qu'il s'agisse de la deuxième ville du Portugal, Porto est une ville tout à fait intéressante et agréable. Elle est remplie de monuments au charme impérial ou exotique (comme les églises avec une façade en faïence), et en plus elle est au bord de la mer. Porto est traversée par le grand fleuve Douro (Duero en espagnol), qui passe par la Castille avant de se jeter dans l'Atlantique. De l'autre côté se situe la ville de Vila Nova de Gaia, avec ses bars à vin. Malheureusement, on n'a pas pu rester plus qu'une journée, mais le Portugal devrait un jour nous revoir! Lisbonne est encore plus belle à ce qu'on dit...

Santiago de Compostela (Saint-Jacques de Compostelle)

2007-11-11T15:34:00.000+01:00

Pour arriver à Saint-Jacques, on a un peu triché, puisqu'on est venus en car. Mais l'idée est la même: on est allés au bout du fameux chemin de Saint-Jacques, voie de pélerinage qui est encore largement utilisée de nos jours. Saint-Jacques est en effet censé avoir ses restes en Galice. Cependant, on peut quand même penser qu'au Moyen-Age ce sont des raisons politiques qui ont poussé à la création de ce chemin: il s'agissait alors de soutenir les royaumes chrétiens du Nord de l'Espagne (Navarre, Leon) face aux musulmans du Sud. Aujourd'hui, beaucoup de gens le voient comme une épreuve à surmonter et un moyen de connaître des gens du monde entier.
Il est vrai que la cathédrale de Saint-Jacques est belle. Il faut notamment voir l'énorme botafumeiro qui répand l'odeur de l'encens en se balançant sur une grande trajectoire. Mais la ville en général est sympathique, bien qu'il y ait de nombreuses côtes, et c'est peut-être ce qui y attire les nombreux étudiants.
Il faut également savoir qu'en Galice on parle le galicien, qui se rapproche plus du portugais que de l'espagnol. C'est la langue officielle, et tous les panneaux dans la rue sont en galicien. Ca surprend forcément quand on est habitué à l'uniformité française... Mais l'Europe, c'est justement la diversité, c'est son intérêt!

Salamanca (Salamanque)

2007-09-27T17:46:00.000+02:00

Salamanque, vous connaissez certainement, non? Encore une ville de Castille et Leon, paraît-il plus proche de Leon que de la Castille en termes d'histoire et de culture. Je ne relancerai pas le débat. Salamanque est sans doute une des plus belles villes espagnoles qu'il m'ait été donné de visiter pour le moment, et qui mérite largement sa réputation. Elle a d'ailleurs porté le titre de capitale européenne de la culture, comme Graz, Lille ou Cork (entre autres). La ville regorge de merveilles architecturales, notamment les deux cathédrales, le palais Monterrey, la Casa de Conchas, la plaza Mayor... Et c'est vraiment un régal que de se promener dans le vieux centre qui a bien gardé son cachet. Les étudiants l'ont bien compris, qui y sont si nombreux. Il faut dire que Salamanque est aussi une des plus anciennes villes universitaires d'Espagne et même d'Europe. Donc, allez en Espagne, allez à Salamanque (et à Leon du même coup, ce n'est pas trop loin)!

Konstanz (Constance)

2007-09-18T15:53:00.000+02:00

Ah, Constance... Ville romantique... On y est allés à peu près au même moment que Heidelberg. Située aux confins du Land de Bade-Wurtemberg, à la frontière de la Suisse et de l'Autriche (constituée par le fameux lac), Constance a gardé une petite ambiance fin de siècle (XIXème bien sûr) tout à fait charmante. Et pourtant il serait facile de passer à côté. Mais Constance est vraiment un endroit à visiter absolument en Allemagne. Enfin... en été, car sur les photos, hélas, il ne fait pas très jour...

Valladolid

2007-09-18T14:09:00.000+02:00

Beaucoup de mes amis ne connaissent Valladolid que par sa fameuse controverse. Et pourtant la ville a une réelle profondeur historique. C'est un des lieux marquants de la vieille Castille, encore, on peut le dire, teintée de franquisme. C'est aujourd'hui la capitale de la région autonome Castille et Léon, au désespoir des gens de Léon, qui s'estiment (sans doute à juste titre) bien différents des Castillans. Valladolid a été une ville royale, et a vu naître le roi Philippe II, fils de Charles Quint (ou Charles Ier d'Espagne), empereur du Saint Empire Romain Germanique. A l'époque de Philippe II, ou peut-être déjà de Charles Quint, la capitale a été déplacée à Madrid, et la ville centrale de l'Espagne a commencé à s'affirmer. Valladolid demeure une ville plutôt agréable, bien qu'assez endormie et d'apparence très sèche, comme la campagne alentour.

Heidelberg

2007-09-18T14:02:00.000+02:00

Heidelberg, ça ne vous dit rien? Une des plus anciennes villes universitaires d'Allemagne, réputée pour sa faculté de médecine. D'ailleurs le film Anatomie y a été tourné. Un film d'horreur allemand. Avec Elva, on s'y est rendus fin 2004, et on a déjà pu apprécier le très joli marché de Noël de la ville, tout autour de la vieille université et le long de la grand-rue. A Heidelberg il y a aussi le Neckar, avec ce grand pont qui le traverse. Et puis bien sûr un vieux château. Une ville allemande à découvrir en tout cas, non loin de Strasbourg.

Strasbourg/Strassburg

2007-05-26T12:03:00.002+02:00

Après un petit temps d'absence, voici la suite de mes aventures... Après Rennes, j'ai étudié et donc habité pendant deux ans à Strasbourg. J'ai donc eu la chance de connaître cette grande ville, capitale alsacienne et carrefour de l'Europe. Pourtant, pour le Breton que je suis, l'Alsace m'est souvent apparue comme un endroit isolé, paradoxalement. C'est que l'esprit y est bien différent. L'Alsace, c'est le coeur du continent, en quelque sorte. Et si le Parlement européen se trouve bien à Strasbourg (cf image 2), en réalité c'est Bruxelles qui concentre à elle toutes les activités de l'Union. Strasbourg, à mon sens, a donc un rôle seulement symbolique. Cela n'empêche que la ville soit impressionnante, par sa cathédrale massive, son Parlement, son quartier de la Petite France, ainsi que par les immeubles construits à l'époque allemande, que je ne cesserai jamais d'adorer. Voici donc un petit aperçu de Strasbourg.

Amsterdam

2006-10-29T14:41:00.000+01:00

Après une autre année à Rennes en 2003-2004, j'avais décidé d'aller avec Elva à Amsterdam, ville pas trop lointaine et en même temps censément assez dépaysante. Nous ne furent certainement pas déçus. Tout d'abord le néerlandais est d'une sonorité particulière pour qui n'est pas habitué, et ceci même en étant germaniste! Il est certes possible de lire facilement certains termes, mais de les entendre est tout autre chose. Ensuite, le pays est vraiment, vraiment très plat. Par la suite, il n'y aura que la Belgique et l'Alsace qui me sembleront aussi plats. En revanche, les Pays-Bas sont très densément peuplés, et cela aussi saute aux yeux.
Quant à Amsterdam, on s'est sans doute trompés en se limitant à cette ville, qui n'est pas la plus belle des Pays-Bas à mon avis. Il est vrai que les canaux ont un certain charme, et que les bâtiments peuvent être élégants (tout en restant austères, disons-le). Mais après un certain temps tout tend à se ressembler. Les vraies curiosités d'Amsterdam sont vraiment: la marijuana et le quartier rouge, très rouge même.
Allez je vous laisse quand même profiter des canaux et du palais royal!

Asturias

2006-09-10T11:11:00.000+02:00

Maintenant je ne peux éviter de vous parler des Asturies, qui sont tellement liées avec Leon. Les Asturies sont une communauté autonome espagnole, une principauté même, dont la capitale est Oviedo. Cette région montagneuse située au bord de la mer n'a jamais été soumise aux musulmans et fut le point de départ de la reconquête, sous leur premier roi Pélage (Pelayo) Ier. Leur influence s'est très vite étendue à Leon, d'où de nombreuses similitudes culturelles voire linguistiques, dans les formes dialectales qui y sont parlées. La région est petite, car composée de la seule province d'Oviedo, mais riche: elle est fortement industrialisée et assez touristique. La plus grosse ville est Gijon, un grand port situé sur la mer Cantabrique dans l'océan Atlantique.
Culturellement, les Asturies sont aujourd'hui considérées comme une région celtique. Elles participent ainsi au festival interceltique de Lorient. On y trouve une forme de cidre non pétillant se rapprochant du cidre basque, qui doit être servi comme du thé marocain, en hauteur. Très rafraîchissant! On peut manger de nombreux plats à base d'haricots s'approchant du cassoulet. En tous les cas, les Asturies sont une région très sympathique où je me rends souvent avec Elva, ne serait-ce que pour aller à la plage! Les paysages montagneux qu'on doit traverser sont proprement somptueux.
Cette fois vous trouverez une vue de la plage San Lorenzo de Gijon, et deux bâtiments d'Oviedo.

Paysages de Leon

2006-09-10T11:00:00.000+02:00

Clôturons maintenant cette série sur Leon par des paysages divers de la province. Ils vont de la montagne, parfois verdoyante vers les Asturies, à la plaine beaucoup plus sèche vers la Castille. Ici je vous montre le lac de Riaño, créé par la construction d'un barrage sous Franco, une partie de la cordillère Cantabrique, et Las Médulas, ancienne mine d'or romaine.

Astorga

2006-09-09T10:56:00.000+02:00

Continuons maintenant notre balade dans la province (ou département pour les Français) de Leon, avec la ville d'Astorga, qui se situe à 45 minutes de Leon. Astorga est une ancienne ville romaine anciennement appelée Asturica Augusta, ce qui dénote la présence des Asturiens dans la province de Leon. La ville est la capitale d'un pays touristique dénommé la Maragateria, qui dispose de costumes spécifiques et d'un plat typique, le cocido maragato. Il s'agit d'une sorte de potée, qui se mange dans l'ordre suivant: viandes, légumes, puis soupe. Soit "à l'envers". C'est un plat bien consistant, qu'on a eu de la peine à terminer! Quelques monuments marquants à Astorga: la cathédrale, surtout réputée pour son magnifique rétable, le palais des évêques construit par Gaudi en style néo-gothique, et la mairie. Ce sont d'ailleurs ces monuments que je soumets à votre jugement. Le drapeau à droite sur la mairie, en bordeaux, est le drapeau léonais.

Leon

2006-07-18T17:49:00.000+02:00

Voici maintenant un moment critique: Leon est en effet la ville d'origine de ma chérie Elvita. Mon voyage à Leon à Pâques 2004 fut ma première incursion en Espagne, et m'a permis de développer mon espagnol. Leon est la capitale de la province du même nom, dans la communauté de Castille-et-Leon (capitale Valladolid). Mais il y a une partie des Léonais qui n'aime pas être avec la Castille, et voudrait la création d'une communauté autonome léonaise, plus proche culturellement des Asturies. Leon est une vieille ville romaine, ce qu'on peut encore déceler dans le tracé des rues. Elle est également une étape importante sur le chemin de St Jacques. La cathédrale de Leon est sans doute une des plus belles cathédrales gothiques. Elle date du XIIIème siècle et ses vitraux sont sublimes. Mais Leon possède aussi un centre charmant plutôt médiéval, qui comprend le quartier des bars, l'Humedo. A Leon il est de coutume de donner à manger (les tapas) gratuitement pour l'achat d'un verre. La charcuterie y est très apprécié, puisque c'est un pays de montagne. Leon a également d'autres bâtiments importants comme l'hôtel San Marcos, la monastère San Isidro, et pour l'époque plus récente, un palais de Gaudi et de très beaux immeubles XIXème dans la grande avenue Ordoño II et autour de la place Santo Domingo. Au niveau des coutumes, j'ai eu l'occasion de voir les processions à Pâques, qui sont impressionnantes. Il existe le jeudi une procession païenne célébrant un clochard alcoolique de la ville, Genarin, avec beaucoup de schnaps (qui s'appelle orujo en espagnol).
Pour les photos, voici San Marcos, San Isidro et la cathédrale.

Brugge (Bruges)

2006-07-13T13:54:00.000+02:00

Bruges est assurément une ville mythique en Europe. Elle conserve de son âge d'or médiéval une ambiance toute particulière, encore augmentée par la présence de canaux auxquels elle doit le nom de "Venise du Nord". La première fois que j'ai eu l'occasion de visiter Bruges, c'était avec mes collègues autrichiens, après avoir vu Bruxelles. En effet, Bruges est en Belgique. En Flandre même, comme son nom le laisse indiquer. Mais comme c'est une ville touristique, le français y est très bien compris. Mais attention, pour les Wallons il n'est pas bien vu de parler français. C'est un privilège réservé aux ignorants Français...
Comme je l'ai dit, la ville est médiévale. Bruges était au Moyen Age une grande ville commerçante. La richesse de bâtiments comme le beffroi ou la mairie le montre bien. Puis d'autres villes comme Anvers l'ont concurrencée et elle s'est un peu endormie. Aujourd'hui elle se réveille et abrite le fameux Collège d'Europe qui prépare aux concours de l'Union européenne. Une autre caractéristique de Bruges est bien sûr la peinture flamande. Des peintres comme Van Eyck ou Memling y ont exercé. Et puis bien sûr il ne faut pas oublier la bière. Il existe une brasserie locale qui fait une bière très originale dont je ne me souviens plus du nom...
Sur les photos, dégustez les canaux, le beffroi et la mairie.

Bruxelles/Brussel

2006-07-12T11:52:00.000+02:00

Bruxelles mérite bien sa qualification de capitale européenne. En effet, étant le siège de la Commission européenne, du Conseil de l'Union européenne, et des bureaux du Parlement européen (les sessions ayant plutôt lieu à Strasbourg), la capitale belge est un point central pour les institutions européennes. Pourtant, cette ville n'est pas parmi les plus belles en Europe, loin de là. De nombreux bâtiments affichent un degré avancé de vétusté et les quartiers se révèlent être extrêmement hétérogènes, allant du plus moderne (quartier européen) au plus mal famé (la gare du Midi n'est pas très bien entourée...). La banlieue n'est pas non plus très enthousiasmante. Je pense notamment au quartier d'Anderlecht.
Mon premier voyage à Bruxelles s'est effectué dans le cadre d'une excursion organisée par la faculté d'histoire de Salzburg. On a fait le voyage en car, avec des Autrichiens, moi-même et un Luxembourgeois. L'ambiance était plutôt décontractée. J'étais le chouchou du groupe, car un des seuls francophones, avec le Luxembourgeois. J'ai donc pu faire un peu de traduction. On a visité le bâtiment du Parlement européen, qui est assez impressionnant. Plus tard, je suis retourné à Bruxelles pour y retrouver ma chérie, et on y a découvert un autre côté de la ville. Pour moi, il s'agit d'une ville étrange, mais fascinante, car mélangeant la culture belge ou bruxelloise (bière, bande dessinée...) et la culture pan-européenne. On y trouve des produits impossibles à trouver en France, les bars ont une ambiance réellement d'enfer.
Pour le côté institutionnel, la Belgique est depuis quelque temps un pays fédéral composé de trois régions (Flandre, Wallonie, Bruxelles Capitale) et de trois communautés linguistique (flamande, française, germanophone), qui possèdent des compétences législatives dans certains domaines. Bruxelles est à la fois la capitale de la Flandre et de la région de la capitale. La ville est entièrement bilingue français/flamand, ce qui peut étonner les Français, qui se laissent bercer par une ambiance bien de chez eux.
En photo, un mur décoré avec Ric Hochet, la mairie sur la Grand' Place et la Bourse.

Praha (Prague)

2006-06-25T14:19:00.000+02:00

Nous voici maintenant en janvier 2003. De retour des vacances de Noël, moi et ma petite bande (Marjorie, Robert, et Ryck, un camarade luxembourgeois) avons eu l'idée d'aller à la découverte d'une ville mythique d'Europe centrale: Prague! Capitale de la République tchèque (la Tchécoslovaquie ayant été dissoute en 1993, ce qui a donné naissance à la République tchèque et à la Slovaquie, aujourd'hui membres de l'Union européenne), Prague est la ville de Kafka, de Vaclav Havel... Ancienne métropole d'Autriche (Kafka a écrit en allemand), Prague est devenue la ville tchèque par excellence. La ville regorge de monuments somptueux, pour la plupart hérités du Moyen Age. Et les nombreux ponts sur la Moldau lui donnent un air presque maritime.
Nous sommes partis en voiture. C'est Marjorie qui conduisait et moi qui faisais le copilote. Ne connaissant pas le meilleur chemin, nous avons pris la route allant de Linz à Prague, via le Mühlviertel (endroit autrichien très rural). Quelle erreur! Car après la frontière, on s'est rendu compte qu'il n'y avait d'autoroute sur ce chemin. Il aurait fallu passer par la Bavière puis Plzen (Ouest de Prague). Nous avons donc dû traverser la ville de Cesky Budejovicky, où est brassée la fameuse bière Budvar. Non loin se trouvait la ville magnifique de Cesky Krumlov, que nous n'avons malheureusement pas vue. A Prague, quelle panique! Je ne m'attendais pas à une ville aussi grande, et nous avons presque eu un accident. Mais nous avons réussi à trouver l'auberge de jeunesse, et le séjour a pu commencer: absinthe, boîte de nuit... pour la première nuit. Je n'ai plus qu'à vous laisser savourer les photos prises par Robert.

Ljubljana

2006-06-21T11:29:00.000+02:00

Nous voici toujours en 2002, quelques semaines après le voyage d'Innsbruck. Avec les mêmes compères (Robert et Marjorie), j'avais décidé de découvrir un nouveau pays: la Slovénie, et sa capitale Ljubljana. A l'époque, la Slovénie n'était pas encore membre de l'Union européenne, puisqu'elle n'est entrée qu'en 2004. C'était donc fort exotique. Donc, qu'est la Slovénie? Ancienne partie de l'empire d'Autriche au sein de l'Autriche-Hongrie, la Slovénie fut à la dissolution de cet empire intégrée dans la Yougoslavie. Petit rappel: la Yougoslavie était composée de la Slovénie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, la Serbie, le Monténégro et la Macédoine ou FYROM pour mes amis grecs susceptibles. La langue y était le serbo-croate, une langue slave. Le slovène est une langue slave proche mais un peu différente du serbo-croate. Un peu comme l'espagnol et le portugais. Il ne vous aura pas échappé que toutes ces parties de la Yougoslavie sont depuis peu des Etats indépendants. La Yougoslavie s'est en effet disloquée, de 1990 (Slovénie) à 2006 (Monténégro). Ce qui a entraîné les guerres meutrières qu'on connaît. Voilà un peu le contexte.
Plus précisément sur la Slovénie, il s'agissait de l'Etat le plus riche parmi ceux qui ont rejoint l'Union en 2004. Elle se situait à peu près au niveau de la Grèce. Grâce à ses efforts, la Slovénie pourra employer l'euro dès l'année prochaine, ce qui ne laisse pas de me réjouir. Vous pouvez déjà admirer les pièces slovènes sur le site: http://www.e-slovenie.com/Europe/6-Nous-Nous-Preparons-A-Leuro-Les-Pieces-Slovenes . Quant à Ljubljana, la ville est assez petite, de la taille de Rennes, mais, à mon goût, superbe. Bâtie dans un style néo-romain avec des façades colorées et un petit côté mystérieux donné par les nombreux saules encadrant les bras de la rivière, Ljubljana est un de mes meilleurs souvenirs. Je conseille donc fortement la visite. Outre la capitale, la Slovénie est un petit montagneux sur la côte adriatique et dispose de quelques autres villes que je cite sans forcément les connaître: Koper, Piran, Maribor, et bien sûr Bled, l'île au milieu du lac qu'on a visitée non sans efforts de ma part (il fallait bien ramer!).
Sur les photos, vous voyez tout d'abord la fameuse île de Bled, puis une des places de Ljubljana et enfin le "forum".

Innsbruck

2006-06-20T13:10:00.000+02:00

Retournons maintenant à la chronologie que j'avais quittée. Nous sommes fin 2002, en Autriche. Innsbruck est le premier voyage que j'aie entrepris en dehors de la ville de Mozart. J'y suis allé en voiture avec mon colocataire américain Robert (à qui je dois ces photos), et Marjorie, une amie de Lorraine, ainsi que d'autres amies à elles. Pour aller à Innsbruck de Salzburg, le mieux est de passer par la Bavière. Vive l'Europe! Innsbruck est la capitale du Land du Tyrol, bien connu pour ses montagnes. Mais que dire aussi de son profond conservatisme, de ses traditions? C'est ce qui saute aux yeux pour les touristes. La ville est coincée entre les Alpes, ce qui donne une impression de renfermement, mais aussi de préservation de la culture. Le dimanche on peut encore y voir des Tyroliens en Lederhosen et des jeunes filles en robe verte allant à la messe. La ville est jolie, mais ne vaut pas Salzburg, et l'ambiance non plus, selon moi. Mais quel charme, néanmoins, de se retrouver dans ces Alpes tellement européennes, tellement caractéristiques. Voici donc la rue de Marie-Thérèse, le Goldenes Dachl, et une église d'Innsbruck.

Bregenz et Feldkirch

2006-06-09T22:34:00.000+02:00

Il s'agit d'une autre partie du voyage au Liechtenstein. Bregenz et Feldkirch sont deux villes autrichiennes situées dans le Land du Vorarlberg. Pour mémoire, l'Autriche est, comme l'Allemagne, un Etat fédéral composé de Länder. Il y en a neuf: d'Ouest en Est, le Vorarlberg, le Tyrol, Salzbourg, la Carinthie, la Haute-Autriche, la Styrie, la Basse-Autriche, Vienne et le Burgenland. Le Vorarlberg est donc le Land le plus à l'Ouest, frontalier avec la Suisse et le Liechtenstein. La capitale est Bregenz, une petite ville sympathique sur le lac de Constance (de l'autre côté du lac se trouve donc Constance). Feldkirch est une autre ville importante, frontalière directe du Liechtenstein et à l'architecture nettement moins moderne que Bregenz. Quant au Land, il est assez petit: 45 minutes en train du Nord au Sud (Bregenz-Feldkirch), rural et industriel. Les Alpes occupent surtout la partie orientale du Land. Voici des photos de Bregenz (1 et 2) et Feldkirch (3):

Fürstentum Liechtenstein

2006-06-04T18:45:00.000+02:00

Pour cette fois, je romps avec la chronologie habituelle (Salzburg nous avait amenés en 2002-2003) pour mentionner le dernier voyage tout récent que j'ai fait avec Elva: le Liechtenstein et les villes de Bregenz et Feldkirch dans le Land autrichien du Vorarlberg. Commençons par la principauté. Le Liechtenstein est un petit pays de 24 km sur 12, avec 30 000 habitants. C'est une principauté à fondement démocratique, bien que le prince y dispose de pouvoirs inhabituels pour l'Europe actuelle. La capitale Vaduz a 5000 habitants. Il y a 10 autres communes, qui forment le niveau inférieur au niveau national. On a vu Vaduz, Triesenberg et son hameau Malbun, et Eschen. Le pays est très influencé par la Suisse. D'ailleurs la monnaie y est le franc suisse, et le dialecte allemand qu'on y parle est un dialecte alémanique comme les dialectes suisses, l'alsacien ou encore le dialecte du Vorarlberg. Mais je n'y ai sincèrement pas entendu beaucoup de dialecte. Le pays est très riche et mélange de façon curieuse l'ancien et le moderne, l'urbain et le rural, la plaine et la montagne sur son petit territoire. Ce qu'on y a vu, c'est essentiellement la montagne, et la station de ski enneigée de Malbun, ainsi que les caves du prince. A noter que le vin, sans être mauvais, a un goût assez particulier, moins doux que le vin alsacien par exemple. En photo: les vignes, Malbun, Städtle à Vaduz.

Salzburg

2006-05-17T21:14:00.000+02:00

Voici trois photos de Salzbourg, où j'ai passé une fantastique année en 2002-2003, dans le cadre du fameux programme Erasmus, de l'Union européenne. Petite référence filmographique pour Erasmus: L'auberge espagnole de Cédric Klapisch. Salzbourg est surtout la ville de Mozart, mais aussi de Thomas Bernhard, de Karajan... Bref une ville très culturelle, qui préserve jalousement son centre-ville historique, classé patrimoine mondial par l'Unesco. A voir: la forteresse, la cathédrale, la Getreidegasse, toutes les places (Mozartplatz, Domplatz, Kapitelplatz, et ma préférée la Residenzplatz), le château de Hellbrunn, etc. Une ville très touristique et assez étudiante, avec une bonne gastronomie autrichienne et une proximité idyllique de la montagne. J'aurai l'occasion de développer mon année autrichienne par la suite...

Encore Rennes

2006-04-11T14:08:00.000+02:00

Trois années à Rennes méritent bien un traitement de faveur. Voici donc d'autres photos: le grand cloître de l'Institut d'Etudes Politiques, où j'ai étudié (une atmosphère assez géniale, c'est vrai), la rue St Michel ou rue de la Soif, car bordée uniquement de débits de boisson, ce qui ravit les Bretons de tout bord, et, plus culturel, l'opéra, qui fait face à la mairie et dont la forme convexe correspond à la forme concave de cette dernière. Vérifiez!

Rennes

2006-04-10T20:51:00.000+02:00

Rennes est la capitale administrative de la région Bretagne, bien que le chateau des ducs de Bretagne se trouve à Nantes, qui est située dans la région des Pays de la Loire. Je laisserai chacun penser ce qu'il veut sur cette division... Rennes est la ville où j'ai étudié de 2000 et 2004. Je m'y suis fait de nombreux amis, après moult fêtes et soirées. L'ambiance est assurément festive à Rennes. Sur les photos vous pouvez voir l'Hôtel de ville, la place du Champ Jacquet et le Parlement, qui est en fait le tribunal, mais qui disposait sous l'Ancien Régime d'un important pouvoir, la Bretagne disposant à l'époque d'une assez large autonomie, conformément au traité d'Union avec la France de 1532. Avec la Révolution, cette autonomie s'est estompée. D'autres pays d'Europe, comme l'Espagne, prennent en compte dans leur organisation administrative actuelle de telles différences historiques. Ainsi la Galice ou la Catalogne ont des pouvoirs différents de Castille-et-Leon par exemple. Mais j'y reviendrai.

Pont-Aven

2006-04-08T14:04:00.000+02:00

Toujours en Cornouaille, voici Pont-Aven, le très fameux village, connu pour avoir hébergé une école de peintres dont le grand Gauguin. D'ailleurs, son Christ jaune se trouve dans l'église de Nizon, aujourd'hui commune fusionnée avec Pont-Aven. Pont-Aven est également la maison des célèbres et délicieuses galettes Traou Mad. Cherchez-les en magasin, sinon venez les acheter sur place!

Encore Elliant

2006-04-07T00:01:00.000+02:00

Ce n'est pas sans fierté que je vous montre ces photos d'Elliant, village que vous avez déjà découvert. Voici un vitrail de l'église St Gilles (avec les costumes méléniks), le menhir d'Elliant, peu facile d'accès hélas, et une vue du bourg de la vallée du Jet, la rivière locale. La force du village, on peut s'en douter, est l'agriculture. Elliant est un village connu dans l'histoire bretonne, notamment par la chanson traditionnelle Bosenn Eliant (la peste d'Elliant). Le village faisait déjà sa taille actuelle au XIXème siècle, ce qui montre bien son importance. Le choix d'un maire de l'époque de refuser un passage principal au train a accordé par la suite la primauté à Rosporden, actuellement chef-lieu du même canton. Elliant est demeurée rurale et Rosporden s'est industrialisé. Il est intéressant de noter qu'Elliant, selon certaines sources, aurait été fondée par des immigrants gallois il y a déjà très longtemps. Il semble qu'il y aurait eu beaucoup d'immigration galloise, comme l'atteste le village voisin de Langolen, dont le nom rappelle celui de la ville galloise de Llangolen. Egalement, Tourc'h, tout petit village proche d'Elliant, rappelle la rivière galloise Twrch. Je serais intéressé par des commentaires d'amis gallois sur ce point!

Concarneau

2006-04-05T14:57:00.000+02:00

Voici maintenant quelques photos de Concarneau, la ville où j'ai été au collège puis au lycée de 1993 à 2000. Mon père y travaillait, et maintenant ma mère aussi. Les photos de mer sont des Glénan, un archipel en face de Concarneau, mais qui dépend administrativement de Fouesnant. Concarneau est, après Quimper, une grande ville touristique de Cornouaille, connue surtout pour sa Ville Close, érigée sous les ordres de Vauban, en vue de nous protéger des Anglais. Quelle ironie de voir que ces derniers font désormais en partie la richesse de la ville, grâce à leur amour de la Bretagne! Sinon, Concarneau est un port important, et le premier port thonier de France. La société où travaillait mon père, la Cobrecaf, est une des causes de cela. Leurs thoniers sont tout simplement gigantesques, et quand ils sont dans le port, il n'y a presque pas de place pour les autres bateaux!

Quimper

2006-04-05T09:15:00.000+02:00

Et voici quelques photos de ma chère ville natale, Quimper. Vous voyez la rue St Mathieu, le théâtre et la cathédrale St Corentin. Quimper est le chef-lieu du département du Finistère, et également la capitale de l'évêché historique de Cornouaille, dont le symbole est le bélier. Pour ceux qui l'ignoraient, la Bretagne a compté neuf évêchés traditionnels. Quatre étaient de langue bretonne: la Cornouaille, le Léon, le Trégor et le Vannetais. Et cinq de langue romane (gallo): St Brieuc, Rennes, St Malo, Dol, Nantes. Les évêchés étaient un niveau d'organisation important pour le duché de Bretagne, puisque les dialectes bretons varient en fonction de l'évêché. Egalement, ils constituaient la base locale de la seigneurie. Il existait ainsi un comte de Cornouaille, vassal du duc de Bretagne. Il est arrivé que ce comte soit lui-même duc, comme ce fut le cas d'Hoël de Cornouaille. Mais je n'en dis pas plus car l'histoire bretonne est un sujet complexe que je ne connais que moyennement! Que dire de plus, sinon que Quimper s'appelle en breton Kemper, ce qui signifie confluent. En effet, la ville est le lieu où se rencontrent plusieurs rivières: le Jet, le Stéir et l'Odet, dont l'estuaire se forme à Bénodet. Mais l'Odet devient assez large déjà à Quimper et rythme beaucoup la vie des habitants. Quimper est une de mes villes préférées, bien sûr car j'y suis né, mais aussi du fait de l'ambiance typiquement bretonne qui y règne.

Elliant

2006-04-05T00:51:00.000+02:00

Voici une photo du village où j'ai habité pendant de longues années, près de Quimper en Bretagne, à l'Ouest de la France.